Bertolt Brecht: Dreigroschenroman

Der am 10. Februar 1898 geborene Bertolt Brecht war eine der größten dichterischen Kräfte Deutschlands im 20. Jahrhundert. Er studierte zunächst Medizin und Naturwissenschaften, wandte sich jedoch bald dem Theater zu, wirkte als Dramaturg an den Münchener Kammerspielen, dann als Regisseur bei Max Reinhardt in Berlin. Am Morgen nach der Nacht des Reichstagsbrandes floh er ins Ausland. Die Stationen des Emigranten Bertolt Brecht waren Österreich, Dänemark, Schweden, Finnland, Russland, die USA und die Schweiz. 1948 kehrte er nach Deutschland zurück und leitete bis zu seinem Tode (14. August 1956) zusammen mit seiner Frau Helene Weigel das „Berliner Ensemble“.

1934 entwickelte er aus der „Dreigroschenoper“ eine „ins Epische transponierte Variation“, den „Drei Groschen Roman“. In dieser köstlich sarkastischen Gaunersatire auf den Kapitalismus um die Jahrhundertwende tauchen alle die unvergesslichen Gestalten der Oper wieder auf: Mac, der Verbrecherführer, der „Bettlerkönig“ Peachum und seine liebestolle Tochter Polly. Mac wächst sich zu einem makaber moralischen Großkaufmann aus, und Peachum lässt sich mit seinem Bettlerunternehmen in heikle staatliche Transaktionen ein, aus denen er dank der Korruption der Behörden unbeschädigt hervorgeht. Wie alle Geschichten, Gedichte und Dramen Brechts ist auch der mit den Songs der Oper gewürzte „Drei Groschen Roman“ eine moralische Dichtung. Die Maßstäbe dieser Moral bezog Brecht aus seiner politischen Weltanschauung, die ihn nach 1945 veranlasste, sein Domizil in Ostdeutschland aufzuschlagen. Aber wie seine anderen Werke erhält auch dieser Roman seinen Rang nicht durch eine politische Richtung, sondern durch die Fülle seiner Konzeption, den Glanz seiner Darstellung und die scharfsichtige Ausleuchtung der handelnden Charaktere. Dieser dichterische Reichtum hebt das Werk weit über die öden Bezirke ideologischer Befangenheit.

Verlag Neues Leben, Berlin, 1978
Mit Zeichnungen von Bernhard Heisig.

Bertolt Brechts Herz schlägt für die Mißhandelten und Erniedrigten wie je, es klagt nicht und jammert nicht, das hat es nie getan, es hämmert aus der Anklage ein Instrument zurecht, das den Schäden und Verlogenheiten, den feigen Brutalitäten und den getarnten Ausbeutungen wie ein scharfes und sicher geführtes Messer zu Leibe rückt. Das Messer legt die Pesthöhlen frei mit ruhigen, klaren Schnitten. Manchmal ist es, als eröffne es Harmloses. Das Harmlose zeigt hintergründig und in der Tiefe den schrecklichen Zustand der Verseuchung.

In einer vertrackten Weise erläutern und verteidigen die rhetorisch begabten Untäter durch Gespräche und Selbstgespräche ihre Handlungen, sie reinigen sich - und stehen um so beschmutzter da. Brecht hat die unheimliche Fähigkeit, den dicken Mantel der biederen Worte, der trefflichen Argumente, des, ach, so uneigennützigen Wollens transparent zu machen. Dahinter kriecht ein Gewürm, unermeßlich, aus sich selbst sich gebärend, anscheinend unerschöpfbar. Brecht hat die Fähigkeit, schneidende Formulierungen zu geben; sie schaffen eine Eiseskälte gewollte Kälte, die dein Hirn wach ruft. Und er hat zum dritten die Gabe, aus der Sachlichkeit, aus der berichtenden Strenge, aus der Verhaltenheit, aus der ganz zugedeckten Inbrunst die Liebe aufspringen zu lassen. Sein "abstoßendes" Buch ist nichts als Liebe zur leidenden Kreatur. - Alexander Moritz Frey

Aufbau-Verlag Berlin und Weimar 1. Auflage 1983

Taschenbibliothek der Weltliteratur (TdW)

Abbildung: "Tätowieren und Haareschneiden" von Reginald Marsh (Detail)