Anna Seghers, Wieland Herzfelde: Ein Briefwechsel 1939-1946

Lieber Wieland,

ich schreibe Dir in einem sehr kritischen Moment. Bis Du den Brief hast, werden wir alle wissen, was aus uns geworden ist. Dann wird es hoffentlich nicht mehr real sein, wenn ich gestehn muß, daß es mir heute abend ziemlich beklommen zumut ist. Denn ich sitze da herzlich allein mit meinen zwei Kindern, und der ganze Ort ist leer und totenstill. Wir sind alle in keiner besonders reizenden Lage, ich schon gar nicht.

Mit diesen Zeilen beginnt ein Briefwechsel, der in jeder Beziehung ungewöhnlich ist. Anna Seghers und Wieland Herzfelde schreiben einander aus dem Exil, Anna Seghers zunächst aus Frankreich, später aus Mexiko, Herzfelde aus New York. Diese Briefe sind von Zeit und Umständen geprägt, doch auch von persönlicher Kraft und Ungebrochenheit. Was sie mitteilen, ist gelebt.

Heute sind sie Dokumente und zudem Zeugnisse deutscher Emigrationsliteratur. Denn Wieland Herzfelde ist für Anna Seghers nicht nur Freund, sondern auch Verleger und Lektor. Bis ihre Erzählung „Der Ausflug der toten Mädchen“ im Aurora Verlag erscheint, geht es in den Briefen immer wieder um Termine, Korrekturen, Verträge. Aus der Arbeit heraus teilt sich ein Stück der Geschichte des Aurora Verlages mit. Der Anhang gibt dazu weitere Beispiele.

Was Anna Seghers in ihren Briefen an Beobachtungen fremder Schicksale andeutet, hat sie in ihrem Aufsatz „Frauen und Kinder in der Emigration“ festgehalten. Ihr wacher, kritischer Blick hält dem Elend stand und sieht, geschärft durch Anteilnahme und eigene Erfahrung, mehr als die Oberfläche. Auch dieser Text ist bisher unveröffentlicht.

Aufbau-Verlag Berlin und Weimar 1985