Herbert Wotte: Magellans Reisen um die Welt

Im 15. Jahrhundert begann das Zeitalter der größten Entdeckungsreisen, das in schneller Folge Europa die übrige Welt erschloß und eine neue Epoche der Menschheitsgeschichte einleitete. Der Portugiese Diaz war 1496 erstmals um das Kap der Guten Hoffnung gefahren, Kolumbus entdeckte 1492 Amerika, Vasco da Gama segelte 1497 um Südafrika nach Indien, der Engländer Cabot 1497 an Kanadas Küste, aber eine Seefahrt um die Erde hatte noch nicht stattgefunden. Über ein solches Vorhaben konnte man auch nicht offen sprechen, denn noch war nicht gesichert, daß die Erde eine Kugel ist, und die katholische Kirche wachte streng über ihre Gläubigen. Als der Portugiese Magellan 1519 mit einer Flottille von fünf Schiffen in See sticht, soll er für die spanische Krone die an Gewürzen reichen Inseln der Molukken besetzen. Aber Magellan will mehr, er will die Molukken erstmals von Westen her, um Südamerika herum, erreichen; er will immer nur nach Westen segeln und trotzdem wieder in seinen spanischen Hafen zurückkehren. Dann hätte er bewiesen, daß die Erde eine Kugel ist.

Verlag Neues Leben Berlin, 4. Auflage 1984
Spannend erzählt Nr. 123
Illustrationen: Peter Nagengast