Chinua Achebe: Okonkwo oder Das Alte stürzt

Chinua Achebe, heute zu den herausragenden engagierten Schriftstellern der afrikanischen Welt gehörend, glückte mit diesem seinem ersten Roman ein großer Wurf, der seinen Namen weit über die Grenzen seiner nigerianischen Heimat und des ganzen afrikanischen Kontinents hinaustrug. Ihm gelang es, in diesem Prosawerk, das an die besten Traditionen der afrikanischen Erzählkunst anknüpft, ein Stück bewegter afrikanischer Geschichte aufzuzeichnen - den Beginn der territorialen Eroberung seines Landes durch die britische Kolonialmacht und den dadurch ausgelösten Zerfall der traditionellen Ibo-Dorfgemeinschaft gegen Ende des vorigen Jahrhunderts.

Mit großem Einfühlungsvermögen schildert Chinua Achebe die Tragik des Sippenältesten Okonkwo, eines heftigen Verfechters der traditionellen Lebensvorstellungen und Gebräuche, dessen Schicksal unlösbar mit dem seines Dorfes verknüpft ist. Von dem Gefühl der unbeugsamen Autorität besessen, menschliche Schwächen, ja sogar Gefühlsäußerungen verachtend, beschreitet er einen Weg, der ihn schließlich zum Außenseiter der Dorfgemeinschaft werden läßt. Ein tragisches Verhängnis zwingt ihn, sein Heimatdorf für sieben Jahre zu verlassen. Aus der Verbannung zurückgekehrt, muß er feststellen, in welch bedrohlichem Ausmaß die britischen Missionare und Kolonialadministratoren Einfluß auf die Dorfgemeinschaft genommen haben. Mit verzweifelter Kraft versucht er, die bereits gespaltene und innerlich zerrüttete Gemeinschaft neu zu beleben und zum Widerstand aufzurufen. Doch das Unternehmen scheitert, und für Okonkwo, der Revolte angeklagte, bricht eine Welt zusammen.

Aufbau-Verlag Berlin und Weimar
1. Auflage 1976
Aus dem Englischen von Richard Moering
bb