Maximilian Wied-Neuwied: Reise nach Brasilien

 Maximilian Prinz zu Wied-Neuwied hat sich durch sein wissenschaftliches Werk einen hervorragenden Platz in der Reihe jener Forscher erworben, die maßgeblich an der "zweiten Entdeckung" der Neuen Welt beteiligt waren, an der wissenschaftlichen Erkundung und Erschließung des Doppelkontinents. Die Berichte über seine Südamerika- und Nordamerikareisen - das Ergebnis exakt vorbereiteter, von Humboldt inspirierter Forschungsexpeditionen -, die gründliche Schilderung der landeskundlichen, aber auch biologischen, ethnologischen und linguistischen Verhältnisse, seine genauen Beobachtungen des "amerikanischen Menschen" stehen hoch über anderen zeitgenössischen Darstellungen.

Wied zählt mit zu den ersten Reisenden, die Brasilien im 19. Jahrhundert besuchten. Er wählte als Ziel seiner Forschungen die noch weitgehend unbekannten Urwaldregionen an der Ostküste; dieser Küstenstreifen, der sich von Rio de Janeiro über Esperito Santo bis nach Bahia erstreckt, wurde von ihm erstmals umfassend erkundet. Zu Fuß oder in leichten Booten, in Begleitung einheimischer Führer bereiste er dieses Gebiet. Seine Begegnungen mit den zahlreichen dort lebenden Indianerstämmen, den Camacan, Coroado, Patacho, Puri und besonders den Botokuden - von den Portugiesen wegen der großen Holzscheiben in Lippen und Ohrläppchen so genannt -, die Angaben über Siedlungen und ihre Bewohner, die damalige gewerbliche Produktion, über Handel und Verkehrswege sind von unschätzbarem Wert und haben bis heute nichts von ihrer Bedeutung verloren. Die beigegebenen Illustrationen, nach Wieds Skizzen entstanden, ließen ebenfalls das Werk mit zu einer der erlesenen Kostbarkeiten der älteren Reiseliteratur werden.

F. A. Brockhaus Verlag Leipzig
Reihe Klassische Reisen