Mark Twain: Ein Yankee an König Artus‘ Hof

 Es war einmal ein Yankee aus Connecticut, ein schlauer Praktikus, der erwachte eines Tages im tiefen Mittelalter. Durch eine List entrinnt er dem Scheiterhaufen und gelangt nach Camelot, allwo König Artus und die tapfersten Ritter in der Tafelrunde sitzen. Mit einer Prise Dynamit übertrumpft er den bösen Magier Merlin und wird darob ins höchste Amt des Staates berufen. Heimlich will er das Land zivilisieren: Er lässt Schulen, Fabriken und eine Militärakademie errichten, Telefonleitungen legen und eine Zeitung drucken. Aber die höfische Sitte erheischt, dass er die unbequeme Rüstung anlegt und auf Abenteuersuche zieht. Mit Reklameplakaten, Lasso und Pistole ficht er wider Ungeheuer, kühne Recken, Dummheit und die Angst vor Dämonen. Das Schicksal verschlägt jedoch den Yankee und den König ins grausamste Elend ihrer Untertanen – in die Sklaverei. Wundersame Rettung unterm Galgen bringt ihnen eine Radfahrtruppe gepanzerter Helden, aber der Traum eines besseren Zeitalters bleibt noch ein Traum.

Der amerikanische Humorist Mark Twain erzählt eine moderne Satire im Gewande des Märchens. Es ist die bitterernste Verteidigung der Menschlichkeit gegen die Mächte des Rückschritts.

Aufbau-Verlag, Berlin und Weimar, 1. Auflage, 1965
Übersetzt von Lore Krüger.
Einband und Schutzumschlag illustriert von Elisabeth Shaw und Erich Rohde.

Verlag Neues Leben, Berlin, 1974
Illustrationen von Manfred Bofinger