Christian Heermann: Von der Zahl zum Gesetz – Mathematik in unserem Leben

Einbandtext:
Wie kommt man zu Gesetzen in der Medizin? Wann sind Garantieversicherungen real? Welche Möglichkeiten gibt es für Gewinne im Lotto? Auf solche Fragen gibt die Mathematik im Bündnis mit der Statistik exakte Antwort, sie ebnet den Weg von der Zahl zum Gesetz.

Buchanfang:
Es begann mit der Statistik
– Limonade als Medizin? –
Herr A hatte sich erkältet. Er litt an einer leichten Grippe und suchte deshalb den Arzt auf. „Muß ich“, fragte der Patient nach der Untersuchung, „besondere Vorschriften beim Essen und Trinken beachten?“
„Keinesfalls. Alles, was Ihnen schmeckt, dürfen Sie essen und trinken“, lautete die Antwort.
Vier Tage später saß Herr A erneut im Sprechzimmer des Arztes. Er berichtete, daß es ihm schon wesentlich besser gehe, daß er regelmäßig die Medizin genommen und außerdem täglich zwei Flaschen Limonade getrunken habe.
Am Abend schrieb der Arzt eine wissenschaftliche Abhandlung unter der Überschrift: „Limonade hilft bei Grippe.“
Noch in der gleichen Woche kam Herr B in die Sprechstunde des Arztes. „Ich bin ein Nachbar von Herrn A“, stellte er sich vor. „Offenbar bin ich von ihm angesteckt worden. Ich glaube, daß ich die Grippe habe. Mir geht es schon seit drei Tagen nicht gut. Obwohl ich täglich zwei Flaschen Limonade getrunken habe, wurde es nicht besser.“
Nachdem Herr B ein Rezept erhalten hatte und gegangen war, nahm sich der Arzt seine Abhandlung noch mal vor, um eine Korrektur anzubringen: „Limonade hilft bei Grippe in 50 Prozent aller Fälle.“
Diese Geschichte ist natürlich erfunden; so etwas hat es nie gegeben. Weshalb haben wir diesen Unsinn trotzdem aufgeschrieben?
Es ist ein Beispiel für eine falsche Verallgemeinerung. Limonade und Grippe haben nichts miteinander zu tun.

Illustrationen Erhard Schreier

Der Kinderbuchverlag, Berlin
Reihe: Regenbogenreihe
1. Auflage 1974