Konrad Herrmann: Reiskörner fallen nicht vom Himmel – Chinesische Sprichwörter

 Fernöstlicher Denk- und Lebensweise, wie sie bereits vor unserer Zeitrechnung von Konfuzius, Laozi und Buddha gelehrt wurde und über zwei Jahrtausende den Alltag in China nachhaltig geprägt hat, begegnen wir in diesen Sprichwörtern. Wir nehmen Einblick in das nach patriarchalischen Grundsätzen ausgerichtete Familienleben, lernen die Welt der Handwerker und Kaufleute kennen und Sitten des höflichen Umgangs mit Freund und Feind: „Wo du auch Gast bist, danke für Tabak und Tee.“ Aber auch die praktischen Erfahrungen der armen Reisbauern im Kampf gegen die Unbilden der Natur um die tägliche Handvoll Reis fanden in Sprichwörtern ihren Niederschlag: „Setzlinge pflanze aus, wenn die Frösche quaken.“ In Zeiten, da das Volk weder lesen noch schreiben konnte, dienten solche in eine einprägsame, bildhafte Sprache gefasste und über Generationen mündlich tradierte Erkenntnisse direkt der Wissensvermittlung oder der Anleitung zum richtigen Verhalten, beispielsweise auch gegenüber der Willkür kaiserlicher Beamter: „Fürchte einen Mandarin, der lacht.“ Aus einem umfangreichen schriftlichen Fundus wurde eine Auswahl getroffen, die charakteristische Eigenschaften des Chinesen wie Vorsicht, Geduld, Toleranz widerspiegelt, aber auch Erfahrungen, die die Menschen überall auf der Welt in ähnlicher Form machen. „Frühes Aufstehn – dreifach der Nutzen, spätes Aufstehn – dreifach die Hast.“

Gustav-Kiepenheuer-Verlag, Leipzig und Weimar, 3. Auflage, 1989