Charles Darwin: Reise um die Welt 1831 - 36

Einbandtext:
Unter den Bildern, welche sich tief in meine Erinnerung eingeprägt haben, übertreffen keine an Großartigkeit die von den Händen des Menschen noch nicht berührten Wälder, mögen es nun die von Brasilien sein, 100 die Kraft des Lebens vorherrschend ist, oder diejenigen des Feuerlandes, wo Tod und Auflösung herrscht. Beide sind Tempel, die mit den großartigen Erzeugnissen des Gottes der Natur erfüllt sind: – Niemand kann in diesen Einsamkeiten stehen, ohne dabei zu fühlen, daß im Menschen noch etwas mehr existiert als der bloße Atem seines Körpers.

Klappentext:
Die Aufzeichnungen von Charles Darwin (1809-1882) über seine Weltumsegelung mit der Beagle gehören zu den klassischen Reisewerken des 19. Jahrhunderts. Auf dieser Expedition lassen sich seine epochemachenden Ideen und Theorien, die später die viktorianische Gesellschaft in ihren Grundfesten erbeben ließen, gleichsam im Augenblick des Entstehens beobachten.
Doch nicht nur die naturwissenschaftlichen Erkenntnisse, sondern vor allem die Schilderung der ethnischen, sozialen und politischen Zustände und Ereignisse in den Ländern der südlichen Hemisphäre machen die Einzigartigkeit seines Berichts aus.
Nicht ohne Anteilnahme beschreibt er z. B. das Treiben der Soldateska des späteren argentinischen Diktators Rosas und die schrecklichen Gemetzel, die die gefürchteten Indianer unter der weißen Bevölkerung anrichten, berichtet von den barbarischen Bräuchen der kannibalischen Feuerländer, von denen man kaum glauben könne, daß sie »unsere Mitgeschöpfe und Bewohner derselben Welt« seien, beklagt die schnell fortschreitende Ausrottung der Ureinwohner Australiens durch die Europäer und fügt die Vielzahl seiner Beobachtungen zu einem Resümee zusammen, das Geschichte machte und seinen Zeitgenossen mit einem Schlag absolut neue Welten erschloß.
Aus den umfangreichen Aufzeichnungen des jungen Forschers sind für diese Ausgabe – dem Charakter der Reihe entsprechend – die für den heutigen Leser besonders interessanten Teile seines Journals zusammengefaßt, die Darwin vor allem als Entdeckungsreisenden zeigen und seine abenteuerlichen Erkundungen in zwei Kontinenten und der Inselwelt des Stillen Ozeans beinhalten. Daneben treten seine naturwissenschaftlichen Detailuntersuchungen zwangsläufig ein wenig zurück. Gewonnen wurde dadurch ein Lese-Abenteuer, dessen unmittelbare Frische und Spannung ihresgleichen suchen.

Der Herausgeber
Dr. phil. Gernot Giertz, 1940 in Stuttgart geboren, ist Verlagslektor und hat nach umfassender Beschäftigung mit der Geschichte der Entdeckungsreisen in der Reihe »Alte abenteuerliche Reiseberichte« bereits den Band »Vasco da Gama – Die Entdeckung des Seewegs nach Indien« herausgegeben.

Buchanfang:
Vorbemerkung des Herausgebers
Die Vielzahl der Publikationen über Südamerika und den Pazifik aus den letzten zweihundert Jahren ist beinahe unüberschaubar geworden. Reiseberichte und Forschungsergebnisse füllen ganze Bibliotheken. Abenteuerlust, Entdeckungsdrang und wirtschaftliche Interessen hatten schon früh die Erschließung dieser neuen Hemisphäre mit rasanter Geschwindigkeit vorangetrieben. Die ältesten Aufzeichnungen reichen bis zur Conquista, bis zu den ersten Eroberern Lateinamerikas zurück. Als Höhepunkte dieser oft blutigen Entdeckerliteratur ragen die Berichte von Cortés (1520-24) und anderen Conquistadoren, von Magellans Erdumseglung oder die Aufzeichnungen der deutschen Söldner Staden und Schmidel hervor. Diesen schloß sich später die Wissenschaft an. Die Veröffentlichungen eines Alexander von Humboldt z. B. sind – wie Darwins Aufzeichnungen – zu Klassikern geworden.
Ähnliches gilt für die Südsee, die in paradiesischer Abgeschiedenheit einem großen Garten Eden zu gleichen schien. Die Reisebeschreibungen von Tasman, Cook, Forster, Bougainville sind Meilensteine dieser Literaturgattung und zu Recht noch heute lebendig.
Der besondere Wert von Darwins Reisejournal liegt nicht allein in den wissenschaftlichen Beobachtungen, so folgenschwer sich diese auch erweisen sollten, sondern ebenso in der fast enzyklopädischen Vielfalt der darin behandelten Themen: Darwin erfaßt die Vorgänge und Begegnungen mit demselben scharfen Blick wie seine naturwissenschaftlichen Funde. Er betreibt Ethnologie mit gleichem Eifer wie Geologie, Botanik, Zoologie oder Klimatologie und erörtert die sozialen und humanitären Aspekte der Sklaverei in Brasilien mit der gleichen Anteilnahme, mit der er die Auswirkungen der Zivilisation auf die Eingeborenen von Feuerland, Tahiti oder Australien notiert.
Und schließlich geben die Aufzeichnungen dem Leser noch den Schlüssel zu Darwins Evolutionstheorie. Sie stellen in vieler Hinsicht die Präludien zu jenen Veröffentlichungen dar, die zu beispiellosen Kontroversen in Kirche und Wissenschaft führten. Ein großer Teil der Fakten und Erkenntnisse, die er Jahrzehnte später zu seiner Theorie über die »Entstehung der Arten« (1859) und die »Abstammung des Menschen« (1871) zusammentrug, ist hier ......

Inhalt:
Vorbemerkung des Herausgebers .. .. Seite 7
St. Jago-Inseln des grünen Vorgebirges .. .. Seite 11
Rio de Janeiro .. .. Seite 16
Maldonado .. .. Seite 32
Vom Rio Negro nach Bahía Blanca .. .. Seite 44
Bahía Blanca .. .. Seite 64
Von Bahía Blanca nach Buenos Aires .. .. Seite 79
Von Buenos Aires nach Santa Fé .. .. Seite 90
Banda Oriental und Patagonien .. .. Seite 107
Santa Cruz, Patagonien und die Falkland-Inseln .. .. Seite 127
Feuerland .. .. Seite 136
Magellan-Straße - Klima der südlichen Küsten .. .. Seite 164
Zentrales Chile .. .. Seite 172
Chiloé und Chonos-Inseln .. .. Seite 187
Chiloé und Concepción: Großes Erdbeben .. .. Seite 197
Übergang über die Cordillera .. .. Seite 216
Nördliches Chile und Peru .. .. Seite 231
Der Galapagos-Archipel .. .. Seite 259
Tahiti und Neu-Seeland .. .. Seite 281
Australien .. .. Seite 318
Die Keeling- oder Kokos-Inseln .. .. Seite 340
Von Mauritius nach England .. .. Seite 351
Die »Beagle« im Querschnitt .. .. Seite 376
Karte: Die Fahrt der »Beagle« 1831-36 .. .. Seite 377
Maße und Gewichte .. .. Seite 379
Bildnachweis .. .. Seite 380

Originaltitel: Voyage of a naturalist round the world
Mit 89 Abbildungen und Karten
Herausgegeben von Gernot Giertz
Schutzumschlag und Einband: Olaf Rethfeldt

Verlag Neues Leben, Berlin
Lizenzausgabe der Edition Erdmann in K.-Thienemanns-Verlag, Stuttgart
1. Auflage 1986