Simone de Beauvoir: In den besten Jahren. Erinnerungen

Kritische Bestandsaufnahme der "besten Jahre" ihres Lebens, fesselnde Chronik der bewegten dreißiger Jahre, scharfsichtige Analyse des eigenen literarischen Werdegangs, so präsentieren sich Simone de Beauvoirs Erinnerungen, die den Zeitraum von 1929 bis 1944 umfassen. Ein entscheidender Lebensabschnitt, in dem die angehende Schriftstellerin einen konfliktreichen, widerspruchsvollen Reifeprozeß durchläuft. Nach eigenem Bekenntnis beginnt für die Beauvoir 1929 ein Jahrzehnt voller Illusionen und "absoluten Verkennens der Realität". Mit dem Hochgefühl des Glücks genießt sie ihr Dasein als junge, unabhängige Intellektuelle, sie schließt einen auf Gleichberechtigung beruhenden "Pakt" mit Sartre, der für sie zum unersetzlichen geistigen Anreger wird, und konzentriert sich ganz auf ihr gemeinsames Vorhaben, in künftigen Werken die Welt und den Menschen neu zu erschaffen. Zutiefst betroffen von den alarmierenden Zeitereignissen, schwebt sie aber dennoch bedingungslos "über dem Getümmel". Erst der Ausbruch des zweiten Weltkriegs zwingt sie, ihre passive Haltung aufzugeben. "Plötzlich ergriff die Geschichte von mir Besitz, ich zerbarst und fand mich über die ganze Welt verstreut wieder, mit allen Fasern an alle und jeden gebunden ... Ich mußte meine Beziehung zu einer Welt, die ich nicht wiedererkannte, neu entdecken..."

"In den besten Jahren" zeichnet mit leidenschaftlicher Anteilnahme und stets kritischer Distanz zum eigenen Ich die Stationen eines Weges nach, der keineswegs frei von Irrtümern ist. Doch die Konsequenz, mit der die französische Autorin die erreichten Positionen immer wieder überprüft und in Frage stellt, verdient Anerkennung und fordert zugleich zur produktiven Auseinandersetzung heraus, denn "wenn ein Individuum sich nur aufrichtig zur Diskussion stellt, ist jeder mehr oder weniger mitbetroffen".

Verlag Volk und Welt Berlin, 1. Auflage 1977
Aus dem Französischen: Rolf Soellner
Nachwort: Gerhard Schewe
Anmerkungen am Schluß des Bandes